去年以来，解放军频频出动战斗机和侦察机在台湾周边地区。今年秋季以来，侦察机进入台湾防空识别区的频率迅速增加。岛上有许多猜测。现在美国大选已经结束，拜登将于明年1月20日宣誓就职。有台湾媒体猜测，解放军占领东沙岛可能是拜登上台后开始的，“成为拜登总统任内第一次台海危机”。

最早判断解放军可能占领东沙岛是日本共同社今年5月发表的独家报道。当时美国认为军事行动对台湾的影响是有限的。战争的规模不会扩大到很短的时间内。国际影响相对容易处理。最近，日本国际关系学者吉原诚司也撰文呼应了这一观点。他认为，北京继续使用“惩罚台湾”的语言，加剧了对台湾的“军事威胁”。事实并非如此。这一定是某些行动的先兆。但是，解放军目前不太可能登陆占领台湾，另外一个选择是“对东沙岛施加压力，直接占领它”。

目前，东沙岛已有机场、房屋等现成设施，几乎无法防御。不过，据中国时代电子报报道，这对中国大陆的南海政策具有战略影响。东沙距大陆300多公里，距台湾、菲律宾400多公里。从近几个月来解放军军机绕台航线来看，除了有几次短期跨越“台海中线”外，大多是通过侦察机进入台湾西南海域的防空识别区，然后返回广东。该航线位于东沙岛与台湾之间的中间地带。而且，从过去三个月50-60次的高强度侦察来看，“恐怕不仅是用来恐吓台湾，还会频繁收集各种相关信息。它的作用可以保证快速有效的军事行动。”。至于夺取东沙岛的方式，文章推测，“由于快速完成的重要性，海空封锁并不可取。可能会进行突然袭击和两栖登陆行动，迫使驻军投降”。既成事实形成后，美国和台湾将无法恢复。这一军事行动不仅可以给台当局以教训，警示美方，而且可以将广东沿海的雷达监测战线推进到南海300多公里，可以抵消美国侦察机提前接近广东的侦察。更重要的是，东沙岛的收复可以看作是大陆推动“和平统一”进程的重要标志。

今年以来，东沙成为两岸关系中的敏感神经。今年5月，日本共同社报道“大陆可能在8月实施夺取东沙岛的军演训练计划”，台湾海军陆战队立即以“转移训练”的名义派兵驻军。今年9月，民进党“立委”王定宇宣称，台军已包围东沙群岛，怀疑被大陆民兵舰艇包围，超过60小时。他声称这是一场“重大危机”，曾经在岛上引起恐慌。后来，台湾“海检局”澄清，3天内只有6艘商船通过东沙岛，从未被包围。十月，台湾的“副参谋长”李婷胜在台湾飞往香港的军事宪章飞机被要求返回香港后，检查了东沙的防务。然而，前东沙卫戍区司令员阎才仁说，解放军夺取东沙岛太容易了。如果在岛上抓获近500名台湾官兵，将直接影响台湾的民生。台湾媒体注意到，针对“两岸关系紧张，大陆是否会出台国家统一法”的问题，国务院台办发言人朱凤莲表示，16日表示，将采取各种必要措施，扎实推进两岸关系和平发展，推动和平统一进程，维护国家主权和领土完整。她批评民进党政客叫嚣要攻击大陆核电站。民进党当局默许这种疯狂言论，充分暴露了少数人丧失良知、践踏文明底线的邪恶本质。